Le Proche-Orient et le Maghreb en GN

L'image des croisades comme ce choc culturel entre une Europe chrétienne et le monde musulman est très présente lorsque l'on parle du Moyen âge. Ce récit historique influence énormément la représentation du Proche-Orient et du Maghreb en grandeur nature, même dans les événements fantastiques.

Nous sommes nous même un peu coupables de cette vision réductionniste chez Les Artisans d'Azure. Après tout, la plupart de nos produits d'influence arabo-musulmane sont dans la même collection que tout ce qui concerne les Croisades. S'il est vrai que ces guerres ont été un point de contact important entre ''l'Orient'' et l'Europe, il y a bien plus d'histoire à explorer pour inspirer nos mondes fictifs.

Il est important de reconnaître que le genre fantastique est souvent fortement influencé par un biais eurocentriste. Lorsque ces histoires s'aventurent dans des contextes non occidentaux, elles échouent souvent à bien représenter diverses cultures et peuvent tomber dans le stéréotype ou reproduire des clichés orientalistes.

Dans ce blog, nous essaierons de montrer comment la véritable histoire du Proche-Orient et de l'Afrique du Nord peut nous aider à créer de meilleurs mondes fantastiques. Sans vous surprendre, il y a bien plus dans cette région du monde que du sable, des chameaux et des caravanes.

❧ Histoire

L'histoire de cette région du monde est l'un des récits les plus longs et les plus complexes que l'on puisse raconter. De grandes civilisations y ont vu le jour et sont tombées, commençant au début de l' ge du bronze avec la grandeur de l'Égypte ancienne et de la Mésopotamie, puis dans l'Antiquité avec l'Assyrie et les empires perses. Des gens à des millénaires d'écart de nous y vivaient entourés des ruines et des vestiges d'un passé presque oublié, leur monde déjà vieux bien qu'ils aient vécu à une époque si ancienne.

Le Moyen âge est indubitablement l'époque la plus influente dans les GNs. S'il est question de la période médiévale, du Proche-Orient et du Maghreb, il est impossible d'ignorer les grandes conquêtes arabes et le récit des premiers empires florissants des califats Umayyades et Abbassides, et leurs successeurs Mamelouks et Ottomans.

Pendant des siècles, le monde musulman était plus riche, plus organisé, mieux éduqué, plus tolérant et avait accès à une meilleure technologie et médecine que l'Europe médiévale, faisant du soi-disant âge sombre un âge d'or pour la société islamique. Les routes commerciales acheminaient les marchandises et les idées avec la même fluidité, et les érudits islamiques de l'Andalousie à Bagdad discutaient de science, de foi et de philosophie tout en préservant et en étudiant les mêmes textes qui inspireront plus tard la Renaissance. La loi laissait également un espace pour la diversité religieuse, une tolérance devenue nécessaire en raison de la nature multiethnique de ces empires. Cette diversité ouvrait ainsi de nombreuses opportunités d'échanges culturels.

Malgré l'importance symbolique des Croisades, même à son apogée, le conflit n'a jamais été qu'un problème local confiné au Levant, d'une importance limitée par rapport aux conflits internes et aux autres menaces qui menaçaient le vaste territoire de l'empire islamique.

❧ Personnages et Costumes

Quelques archétypes inspirés du Moyen-Orient et du monde musulman viennent immédiatement à l'esprit dans le cadre des GNs. Les commerçants, les marchands et les guides de caravanes sont des concepts évocateurs souvent associés à l'esthétique berbère ou arabe, avec de longs vêtements flottants et des foulards pour se protéger du soleil et du vent. Néanmoins, ce thème est définitivement surreprésenté quand on pense à la richesse et la diversité dans l'histoire de cet empire.

L'idée de soldats esclaves d'élite entraînés depuis l'enfance est moins souvent vue dans les GNs. Faisant partie intégrante de nombreuses armées islamiques, ils étaient pourtant si efficaces et respectés qu'ils en sont souvent venus à prendre le pouvoir dans l'histoire de cette région du monde. Nous ne voyons pas beaucoup d'épées courbes, d'armures lamellaires et de ce genre d'équipement de combat plus ''oriental'' dans les combats de grandeur nature, et ce genre de guerriers serait l'occasion idéale d'introduire ces types de costume en jeu.

Les érudits, les alchimistes et les médecins d'inspiration arabe ou perse sont également un thème souvent inexploré dans le GN, mais ont pourtant un riche potentiel, avec un accès à des connaissances et des remèdes anciens de civilisations lointaines, à la fois en termes de temps et de géographie. Ils peuvent également porter certains des vêtements plus complexes et plus opulents de la région, avec des tissus luxueux et des finitions à couper le souffle. Après tout, ce sont des personnages d'éducation et de statut supérieurs.

Les thèmes classiques du genre fantastique tels que les prêtres, les voleurs, les nobles ou les sorciers peuvent également être adaptés pour évoquer le Proche-Orient et le monde arabo-musulman. Comme de nombreux thèmes historiques, ils peuvent convenir à tout type de personnage avec un peu de recherche pour créer un historique convaincant et dénicher les bons vêtements et accessoires. Échanger une dague cruciforme contre un couteau kandjar ne suffit pas, mais suffisamment de ces petits changements peuvent vraiment vendre un personnage inspiré du monde musulman.